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혐오 구호가 얼룩진 마운드: 배재고 야구부의 5·18 폄훼 파문과 광주일고의 대인배적 선처 호소가 던진 사회적 화두
서울 배재고등학교 야구부 일부 선수들이 고교야구대회 경기 중 광주제일고등학교(광주일고)를 향해 5·18 민주화운동을 조롱·폄훼하는 구호를 외쳐 대한야구소프트볼협회로부터 6개월 출전정지 및 경기 몰수패의 중징계를 받았습니다. 대입 타격 등 선수 자격 상실 위기에 처한 배재고 측은 재심 청구를 논의 중이며, 직접 광주를 찾아 5·18 민주묘지 참배 및 공식 사과를 단행했습니다. 이에 피해 당사자인 광주일고 교장과 총동창회는 "학생들에게 주홍글씨를 새겨선 안 된다"라며 협회에 선처를 호소하는 동시에, 지도자와 교육청의 책임 통감 및 학내 혐오문화 근절을 강력히 촉구했습니다.
1. 스포츠 정신을 오염시킨 역사 왜곡 응원 구호: 배재고 야구부의 5·18 민주화운동 조롱 파문
고교 야구 선수들의 순수한 열정과 투지가 빛나야 할 마운드가 인터넷 하위문화에서 파생된 역사 왜곡과 지역 비하적 혐오성 발언으로 오염되는 참담한 사태가 발생하였다. 자본과 역사를 자랑하는 서울 배재고등학교 야구부의 일부 학생 선수들은 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 전통의 명문 광주제일고등학교와의 경기 도중, 상대방 더그아웃을 정면으로 겨냥하여 차마 입에 담기 힘든 조롱조의 응원 구호를 외쳤다. 이들이 발설한 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지", "탱크 데이"라는 표현은 극우 온라인 커뮤니티 등에서 5·18 민주화운동의 비극과 희생자들을 악의적으로 비하하고 조롱할 때 사용되는 대표적인 혐오 은어였다.
현대사에서 가장 아프고 숭고한 민주화의 기점인 5·18 민주화운동을 단순한 스포츠 경기에서 상대 팀의 기를 죽이기 위한 배설적 도구로 악용했다는 사실이 알려지자 대한민국 사회 전반은 엄청난 공분과 충격에 휩싸였다. 스포츠맨십의 근간인 상대방에 대한 존중과 배려가 완전히 실종된 것은 물론, 자라나는 청소년 선수들의 역사 인식과 가치관 형성에 심각한 사법·교육적 결함이 존재함이 만천하에 드러났기 때문이다. 사태의 심각성을 인지한 여론의 압박 속에 체육계와 교육계는 즉각 사태 수습과 정밀 조사에 착수했다.
2. 대학 입시의 장벽과 체육계의 철퇴: 대한야구소프트볼협회의 중징계 결정과 재심 의제
사태의 파장이 걷잡을 수 없이 확산되자 공인 체육 기구인 대한야구소프트볼협회 스포츠공정위원회는 일벌백계의 원칙에 입각해 전격적이고 단호한 사법 행정적 철퇴를 내렸다. 위원회는 회의를 통해 배재고 야구부에 대해 6개월간 공식 대회 출전정지 명령을 의결하는 한편, 현재 진행 중이던 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회의 남은 경기를 모두 몰수패 처리하는 파격적인 중징계를 선고했다. 이로 인해 배재고는 차기 시즌인 다음 달 개최 예정인 제54회 봉황대기 전국고교야구대회까지 자동적으로 출전 자격을 박탈당하는 치명적인 난관에 직면하게 되었다.
이번 출전정지 징계는 단순한 경기 금지를 넘어 고교 엘리트 선수들의 생사여탈권이 걸린 대학 입시 전형에 치명적인 타격을 입히는 실질적 사법 처분과 다름없다. 특히 지역 예선 없이 모든 학교가 참가하는 전국 규모인 봉황대기 대회의 출전 불가는 고3 수험생 선수들의 경기 실적 누적을 원천 차단하여 대입 체육 특기자 전형에서의 탈락이라는 연쇄적 불이익을 예고하고 있다. 7일 서울시교육청에 따르면, 사법 처벌의 시한이 단 하루 남은 시점에서 배재고 야구부는 징계 의결 통보 후 7일 이내에 행사할 수 있는 재심 신청 권리 카드를 만지작거리며 구제책 마련을 위해 긴박하게 움직이고 있다.
3. 묘역 참배와 진심 어린 참회: 배재고의 광주 방문 사과와 용서의 물꼬
사태를 유발한 배재고등학교 측은 징계 수위의 완화와 도덕적 파산을 면하기 위해 전방위적인 참회 행보에 나섰다. 배재고 야구부 학생 선수들과 지도자, 교직원, 학부모 및 총동창회 관계자들은 잘못을 직시하고 대외적인 용서를 구하기 위해 6일 오후, 비극의 역사적 현장인 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 직접 방문해 영령들 앞에 고개를 숙이고 참배했다. 이들은 자신들이 무지하게 내뱉었던 조롱 구호가 얼마나 깊은 역사적 상처와 아픔을 후벼 팠는지 현장에서 체감하며 뜨거운 반성의 눈물을 흘린 것으로 전해졌다.
묘역 참배를 마친 배재고 방문단은 곧바로 이번 사태의 직접적인 피해 당사자이자 경기의 상대방이었던 광주일고를 찾아가 학교 관계자 및 학생들에게 진심 어린 사과의 뜻을 전달했다. 현직 고교 야구 판도에서 수십 년간 선의의 경쟁을 펼쳐온 라이벌이자 동반자에게 가한 언어 폭력의 과오를 솔직히 인정하고, 향후 역사관 재정립과 재발 방지를 약속하는 참회의 장을 마련한 것이다. 이러한 배재고 측의 전격적이고 고개 숙인 조치는 얼어붙었던 광주 지역 사회와 광주일고 구성원들의 마음을 움직이며 화해의 물꼬를 트는 계기가 되었다.
4. 대인배적 풍모로 화답한 피해자: 광주일고 이규연 교장과 총동창회의 선처 호소 배경
사과를 상생의 정신으로 포용한 광주일고 측의 대응은 우리 사회에 진정한 '용서와 연대'가 무엇인지 보여주는 대인배적 귀감이 되고 있다. 이규연 광주일고 교장은 7일 공식 기자회견을 자청하여 "배재고의 사과와 하룻밤 사이의 참회를 어른들의 넓은 가슴으로 받아들이자"며 대한야구소프트볼협회를 향해 배재고 학생 선수들에 대한 선처를 공식 요청했다. 이 교장은 아이들이 실수를 딛고 경기장이라는 본연의 자리에서 새출발할 수 있도록 체육계 리더들이 사법적 행정 역량과 지혜를 모아달라며 머리를 숙였다.
광주일고 총동창회 역시 궤를 같이하는 대성적인 결단이 담긴 공식 성명서를 발표했다. 동창회 측은 성명에서 "자신들의 잘못을 깊이 뉘우치고 진심으로 용서를 구한 어린 학생들의 가슴에 영원히 지워지지 않는 '주홍 글씨'를 새기는 것은 민주주의 가치를 수호해 온 우리가 바라는 길이 결코 아니다"라고 단언했다. 비록 뼈아픈 과오를 저질렀을지언정 청소년기 아이들을 영구 매장하기보다, 이번 사태를 올바른 시민으로 성장할 수 있는 인생의 이정표이자 나침반으로 승화시킬 기회를 주는 것이 5·18의 진정한 대동정신에 부합한다는 묵직한 메시지를 던진 것이다.
5. 은폐된 책임과 구조적 쇄신책: 지도자 처벌과 학내 혐오문화 근절을 위한 근본적 대안
그러나 광주일고 총동창회는 학생 선수 개인에 대한 관용과는 별개로, 이러한 사태를 방조하고 구조적으로 심화시킨 배재고 학교법인과 야구부 지도자, 그리고 관리·감독 기구인 서울시교육청을 향해서는 막중한 연대적 책임을 질 것을 강력히 촉구했다. 학생들이 공공연하게 국가 기념일을 모독하는 구호를 외치는 동안 이를 제지하지 못하고 방치한 지도부의 도덕적 해이와 교육적 방임은 단순한 과실을 넘어선 심각한 직무유기라는 지적이다.
따라서 향후 과제는 단순히 일회성 사과와 선처로 징계를 감경받는 표피적 수준에 머물러서는 안 된다. 사법 교육 전문가들은 공적 영역과 교육 현장에 독버섯처럼 만연한 인터넷발 혐오 문화와 역사 왜곡 바이러스를 근절하기 위해, 법정 국가기념일에 대한 악의적 조롱 및 비하 행위에 대해 체육계 내규 차원의 처벌 조항을 구체적으로 명문화해야 한다고 목소리를 높인다. 아울러 일선 학교 현장에서 체육 특기자라는 명목하에 인성 교육과 역사적 소양 교육의 사각지대에 놓여있던 학생 선수들을 대상으로 체계적인 시민성 교육 및 민주주의 역사 프로그램 이수를 의무화하는 등 뼈를 깎는 구조적 제도 개혁이 수반되어야만 제2의 배재고 사태를 원천 차단할 수 있을 것이다.