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재범의 굴레와 허위 진술이 부른 비극: '음주운전 5범' 연예인 손승원 법정구속 판결의 사법적 의미
2026년 6월 11일 서울서부지법 형사5단독 김형석 부장판사는 도로교통법상 음주운전 및 증거은닉교사 등 혐의로 기소된 배우 손승원(36)씨에게 징역 1년의 실형을 선고하고 법정구속했습니다. 손씨는 지난해 11월 면허 취소 기준을 두 배 이상 초과한 만취 상태로 강변북로를 약 2분간 역주행하다 현행범으로 체포되었습니다. 이는 그의 통산 5번째 음주운전 적발입니다. 조사 과정에서 손씨는 "대리기사가 차를 버렸다"고 허위 진술을 하고, 동승한 여자친구 김모(30)씨에게 블랙박스 증거 인멸을 지시한 사실이 드러났습니다. 법원은 죄질이 극히 무겁고 도망의 우려가 있다고 판단하여 실형을 선고했으며, 증거 은닉을 도운 여자친구에게는 벌금 150만 원의 선고유예 처분을 내렸습니다. 과거 '윤창호법 처벌 1호 연예인'으로 실형을 살았던 손씨는 이번에도 사법부의 엄중한 단죄를 피하지 못했습니다.
1. 법치를 조롱한 상습 음주운전자의 파멸: '처벌 1호' 타이틀 무색하게 만든 5번째 적발
과거 음주운전 치상 범죄로 대중에게 큰 충격을 안기며 이른바 '윤창호법 처벌 1호 연예인'이라는 불명예를 안았던 배우 손승원 씨가 또다시 술에 취해 운전대를 잡았다가 사법부의 엄중한 심판을 받았습니다. 서울서부지법은 상습적인 음주운전 행태를 멈추지 않고 사회적 안전망을 지속적으로 위협해 온 손씨에게 징역형의 실형을 선고하며 현장에서 즉각 구속 조치했습니다. 대중의 사랑을 먹고 사는 공인으로서 과거의 잘못을 참회하고 자숙해야 마땅함에도 불구하고, 손씨는 법률과 제도의 엄정함을 경시한 채 동일한 범죄를 무려 다섯 차례나 반복하는 안이한 행태를 보였습니다. 이번 판결은 단순한 실수나 일탈로 치부할 수 없는 고의적이고 반복적인 범법 행위에 대해 우리 사법부가 더 이상 관용을 베풀지 않겠다는 강력한 경고의 메시지를 담고 있습니다.
2. 강변북로 만취 역주행이라는 대형 참사의 서막: 면허 취소 수치 2배 초과의 폭주
사건의 구체적인 전말을 살펴보면, 손씨가 저지른 범행의 위험성은 단순한 음주 단속 적발 수준을 한참 초과하여 무고한 시민들의 생명을 직접적으로 겨냥한 테러 행위에 가까웠습니다. 그는 지난해 11월, 늦은 밤 서울의 주요 간선도로이자 차량 통행 속도가 매우 높은 강변북로에서 무려 2분간 역주행을 감행했습니다. 당시 손씨의 혈중알코올농도는 면허 취소 기준인 0.08%를 두 배 이상 웃도는 심각한 만취 상태였던 것으로 드러났습니다. 마주 오는 차량과 정면충돌할 경우 대형 연쇄 추돌 사고와 인명 참사로 직결될 수 있는 절체절명의 상황이었으나, 손씨는 이성적인 판단 능력을 완전히 상실한 채 폭주를 이어갔습니다. 천행으로 실제 교통사고나 인명 피해로 이어지지는 않았으나, 그가 저지른 무모한 역주행 행위 자체만으로도 죄질이 지극히 무겁고 가혹한 처벌이 따라야 함이 마땅하다는 사법부의 판단이 내려졌습니다.
3. 비겁한 변명과 사법 방해의 악질적 융합: 대리기사 핑계와 여자친구 증거인멸 교사
손씨가 이번 판결에서 실형을 면치 못하고 법정구속에 이르게 된 결정적인 계기는 범행 이후 보여준 극도로 부도덕하고 영악한 사법 방해 행위에 있습니다. 그는 만취 역주행 현장에서 경찰에 현행범으로 체포되자마자 책임을 회피하기 위해 "내가 운전한 것이 아니라 대리기사가 운전을 하다가 갑자기 차를 도로에 버리고 도망쳤다"는 식의 파렴치한 허위 진술을 늘어놓았습니다. 이에 그치지 않고, 조수석에 동승하고 있던 여자친구 김모 씨에게 차량 내부의 핵심 증거물인 블랙박스 메모리 카드를 감추도록 교사하는 악질적인 범죄 행각을 지시했습니다. 자신의 영달과 처벌 회피를 위해 연인마저 범죄의 구렁텅이로 밀어 넣은 이러한 행태는 사법 기관의 정당한 수사 기능을 마비시키려 한 심각한 사법 농단이며, 재판부 역시 이 점을 지적하며 손씨의 죄질이 대단히 불량하다고 질타했습니다.
4. 윤창호법 전과와 법정구속의 법리: 참작 사유를 압도한 재범 위험성과 구속 사유
사법부는 선고 공판에서 손씨에게 기량의 정상 참작 요인이 존재함에도 불구하고 실형 선고가 불가피함을 명확히 했습니다. 재판부는 손씨가 재판 과정에 이르러 뒤늦게나마 자신의 범행을 시인했고, 결과적으로 대형 교통사고를 유발하지 않았으며, 은닉했던 블랙박스를 결국 수사 기관에 제출하도록 협조한 점 등을 일부 유리한 정상으로 보았습니다. 그러나 이러한 소극적 참작 요인들은 그가 과거 2015년에만 두 차례 약식명령을 받고, 2018년에는 면허 취소 상태에서 사고를 내어 징역 1년 6개월의 실형을 살고 나온 전력이 있다는 무거운 상습성을 덮지 못했습니다. 김형석 부장판사는 "과거 수차례 처벌 전력이 있음에도 자숙하지 않고 또다시 만취 역주행과 증거 인멸을 도모한 점으로 보아 재범의 위험성이 매우 높고 도망할 우려가 인정된다"며 손씨를 구속영장 발부와 함께 법정구속했습니다.
5. 공인의 사회적 책무와 상습 음주운전 방지 대책: 구걸 청문회를 넘어선 제도적 격리
형 선고 직후 손씨는 재판장을 향해 "가족의 생계를 책임져야 하니 불구속 상태에서 재판을 받게 해달라"며 읍소했으나, 사법부는 이를 냉정하게 거부했습니다. 이는 범죄를 저지를 때는 무고한 타인의 가족을 몰살할 수 있는 위험을 방임해 놓고, 막상 처벌의 순간이 오자 자신의 가족을 방패막이 삼는 음주운전자들의 전형적이고 이기적인 행태에 법원이 경종을 울린 것입니다. 연예인이라는 특권 의식이나 공인의 지위가 더 이상 사법적 처벌을 유예하거나 약화하는 도구로 쓰여서는 안 됩니다. 이제는 상습적인 음주운전자에 대해 단순한 징역형을 넘어, 차량 몰수 조치를 의무화하고 형기 종료 후에도 일정 기간 면허 취득을 원천 박탈하는 등 사회로부터 기술적으로 격리하는 강력한 입법 보완이 시급합니다. 무고한 시민의 생명권을 위협하는 도로 위의 흉기들을 뿌리 뽑기 위한 사법부의 엄정한 잣대가 향후 모든 음주운전 재판에 일관되게 적용되어야 할 것입니다.
과거 음주운전으로 실형을 살고 나와 대중 앞에서 자숙하겠다던 인물이 뒤에서는 무려 5번째 음주운전을, 그것도 강변북로 역주행이라는 자살 행위이자 타인을 향한 살인 미수 행위를 저질렀다는 사실에 형언할 수 없는 분노와 배신감을 느낍니다. 혈중알코올농도가 면허 취소 수준을 두 배나 넘긴 만취 상태로 고속 간선도로를 역주행한 것은 지나가던 무고한 시민의 생명을 정면으로 위협한 테러와 다름없습니다.
더욱 가관인 것은 현행범으로 체포된 직후의 추태입니다. 자기가 살겠다고 "대리기사가 차를 버리고 갔다"는 얄팍한 거짓말을 늘어놓고, 동승한 여자친구에게 블랙박스 칩을 숨기라고 시킨 모습은 인간으로서의 최소한의 양심마저 저버린 비겁함의 극치입니다. 이런 죄질 불량한 상습범에게 고작 징역 1년이라는 형량이 내려진 것 자체가 우리 사법부가 여전히 음주운전에 대해 온정주의적 태도를 취하고 있다는 증거입니다.
실형 선고를 받고 나서도 "구속되면 가족 생계가 곤란해진다"며 불구속 재판을 구걸하는 뻔뻔한 모습을 보며 실소를 금할 수 없었습니다. 본인의 만취 역주행으로 인해 다른 무고한 가정의 생계와 행복이 통째로 파탄 날 뻔했던 순간에는 왜 가족 생각을 하지 않았는지 묻고 싶습니다. 사법부는 이러한 상습 음주운전 연예인들에 대해 법이 허용하는 최고형을 선고하고, 평생 운전대를 잡지 못하도록 영구히 면허를 박탈하는 법 개정에 앞장서야 할 것입니다.